The Beautiful Between - Capitulo 4

Capítulo 4 

Nick no parece darse cuenta del silencio que siguió a su comentario,

por lo que decido cambiar de tema.  

—Hey —digo alegremente—. He estado buscando a Kate todo el día.

Quería decirle hola, pero no he sido capaz de encontrarla  —Recuerdo

que estaba en la enfermería el otro día—. ¿Está enferma en casa? —

pregunto.  

Nick mira directamente hacia mí.  

—Sí, está enferma. Me voy a clase —dice, y empieza a levantarse, así

que yo también, incluso aunque tengo hora libre después del almuerzo.  

—Está bien —digo, sintiéndome estúpida. Digo, es raro, se sienta a mi

lado y entonces pasa cuarenta minutos mirando a una chica anoréxica

comer su almuerzo de lechuga, y entonces, tan pronto como realmente

estábamos hablando, se está yendo. Claramente está interesado en mí

sólo por mi vocabulario. Claramente no quiere ser mi amigo realmente.

Incluso si su hermana piensa que soy muy linda.   

—¿Estudiamos el lunes? —pregunta, descansando su mano en el

respaldo de mi silla.  

—¿Huh? —Me giro para mirarle, distraída pos sus largos dedos tan

cerca de mi hombro. Me sonríe, y me derrito, como siempre.  

—¿El lunes, Sternin? ¿Después de la escuela? Hay un examen de física

el martes. Vas a estar lista.  

—Sí, definitivamente —digo demasiado rápido; estoy tan emocionada de

que estemos aun estudiando juntos. Trato de calmarme—. Suena bien.  

—Pasa un buen fin de semana.  

—Tú también. Hey, dile a tu hermana que espero que se sienta mejor.  

Él se encoje de hombros.  

—Enferma o no, «Ratón» está bastante feliz de tener una excusa para

librarse de su examen de francés.   

Sonríe, y mientras se va, me parece que parte de la gente deja libre su

camino para que pase. Justo como en la Inglaterra de los Tudor, donde

cuando la presencia del rey era anunciada, todo el mundo tenía que

dejarle el camino vacío.  

Paso la semana alternando entre estudiar para física y el SAT. La física

es tan dura que he empezado a considerar el SAT como un descanso.

Emily Winters llama para examinar las palabras del SAT conmigo, pero

su llamada de teléfono me irrita, porque están interrumpiendo mi

estudio y tengo mi propio ritmo. Me invita a estudiar con ella, pero la

rechazo. Prefiero estar en mi habitación. Incluso aunque no haga calor

fuera, tengo el aire acondicionado encendido tan alto como se puede, y

estoy tumbada en mi cama, con capas de mantas sobre mí. Me gusta

pensar que hace tanto frío que casi veo mi respiración. Me gusta

sepultarme bajo mantas.  

Quizás Emily sólo me invita porque sabe que soy buena en el vocablo y

piensa que puedo ayudarla. Digo que no, porque pienso que estudiar

sola es mejor. Pero entonces recuerdo cómo de bien me iba el estudio

con Nick, que era exactamente lo que Emily estaba preguntándome

para hacer con él y no era del todo contraproducente. Incluso aprendí

una o dos nuevas palabras. Además, era divertido.  

Reflexiono acerca de llamar a Emily, acerca de ir a su casa y repasar de

arriba abajo las palabras sobre una caja de pizza como hacen en las

películas de televisión. Pero estoy en mi pijama y mi cama es tan suave,

y recorrer todo el camino a su apartamento parece más como una

tarea.  

Mi madre asoma la cabeza unas pocas veces, deseándome suerte,

preguntándome si tengo hambre. A veces pienso que se pregunta cómo

puedo quedarme encerrada todo el día en la cama, estudiando. Mi

madre ama el movimiento; casi no está en casa durante el día entre

semana. Se va de compras, sale con sus amigas a almorzar, da grandes

paseos alrededor de la ciudad. Cuando no estoy estudiando, a veces voy

con ella. Cuando era pequeña, casi siempre iba, raramente usábamos

niñeras, y era demasiado pequeña para ser dejada en casa sola. Me

sentía muy mayor al almorzar con sus amigas, en restaurantes donde

era la única niña. Aún recuerdo sentir mis piernas colgando desde la

silla. Mi madre solía quejarse de que le estaba dando patadas, lo que

siempre me confundía, dado que pensaba que estaba golpeando las

piernas de la mesa.  

La mayoría de las veces, me sentaría quieta en estos almuerzos y

miraría; sabía que no debía participar. Puedes aprender un montón si

sólo miras. La mayoría de las amigas de mi madre estaban casadas.

Eran mujeres con las cuales mi madre había ido al colegio, mujeres

quienes habían estado, ahora que lo pienso, en su boda; mujeres

quienes la habían conocido como esposa. Miraría los anillos que

brillaban en sus dedos y me preguntaría por qué mi madre, en toda su

elegancia, nunca llevaba joyas. Discutían los problemas que pensaban

era demasiado joven para entender, las peleas con su marido, la

impaciencia con sus hijos. Quizás pensaban que no estaba escuchando;

me daban colores y pintaba en folios colocados sobre el mantel:

princesas y príncipes y castillos donde ellos vivían. Las amigas de mi

madre siempre acudían a ella por consejos. No importaba que no

tuviera esposo, querían sus ideas sobre cómo convivir en un

matrimonio tranquilo; cómo confrontar a un marido que trabajaba en

exceso, comía demasiado e incluso que dormía en cualquier lugar.

Podría no haber conocido la mecánica de lo que estaban hablando, pero

podía decir que era muy importante y muy, muy de adultos.  

Mi madre era siempre la mujer más guapa en estos almuerzos; ninguna

de las otras podía ni siquiera compararse con ella, con su cabello negro,

sus uñas pintadas, su brillante pintalabios, con la adecuada ropa.

Todas parecían más viejas de lo que ella era, incluso ahora, cuando veo

a sus amigas, no puedo creer que mi madre tenga la misma edad.

Imaginaba que tenía una poción mágica que algún hada le había dado,

algo que la mantenía joven mientras las mujeres a su alrededor

envejecían. No creía que crecería para ser tan guapa como ella, no me

veo para nada como ella. No recuerdo cuando paré de acompañarla a

esos almuerzos. Es sólo ahora que me doy cuenta de que era la única

niña allí, porque las otras mujeres habían dejado a sus maridos con los

niños.  

Estoy en la cocina cuando oigo la puerta delantera abrirse y cerrarse.

Estoy comiendo cereales en la barra de la cocina, aun cuando son las

tres de la tarde. No me había molestado en encender las luces, así que

la encimera se ve gris y sucia, incluso aunque nuestra asistenta vino

hace un par de días; cuando las luces se encienden, puedes ver que

está brillando blanca.  

—Hola, cariño.  

—Hey.  

—¿Cómo va el estudio?  

—Excelente.  

—Bien —No está realmente mirándome, está respondiendo al correo. Me

pregunto si incluso recuerda que lucho con física—. Voy a darme un

baño —dice—. Iré a cenar fuera.  

Mira alrededor de la cocina, como si se le ocurriera que podría no haber

suficiente comida para mi cena.  

—¿Te dejaré algo de dinero en el cajón?  

—Está bien.  

—Okey, cariño —dice y se dirige a su habitación. Me pregunto si tener

un compañero de cuarto en la universidad va a ser así. Nuestra

conversación ha durado el tiempo suficiente para que el cereal quede

empapado. Echo lo que queda en la basura; va a ser la hora de cenar

pronto de todos modos.